Hoe jongeren, technologie en duurzaamheid samenkomen voor een vernieuwde jeugdhuiswerking
Hoe ziet het jeugdhuis van de toekomst eruit? Die vraag stond centraal tijdens het UrbanXRlab, een onderzoeksproject van Howest waar de gemeente Kuurne aan meewerkt. Jongeren dachten samen na over de herinrichting van jeugdhuis ’t Molentje. Dit project is het antwoord op een duidelijke uitdaging: na corona vinden jongeren minder makkelijk hun weg naar het jeugdhuis. Oorzaken zijn een verouderd gebouw en een wens tot organisatorische vernieuwing.
Samenwerking met jeugd en experts
Het traject werd vormgegeven door jongeren uit het jeugdhuisbestuur en leden van de Kuurnse jeugdbewegingen Chiro Kuurne en KSA Ambroos. Onder begeleiding van The Enterprise van Howest werd in vijf workshops gewerkt aan een vernieuwd concept. Het project leunt op de duurzaamheidsprincipes van Vital Cities, het Howest expertiseteam dat onderzoek voert naar leefbare steden en gemeenten, en de creativiteitstechnieken van onderzoeksgroep Gen Z Lab, dat onderzoek doet naar het gedrag van jongeren die vooral digitaal leven.
“De kracht van dit project zit in jongeren die stilstaan bij een jeugdgeneratie - de zogenaamde genZ' - en verbeelden hoe zij daarbij een JH kunnen hertekenen en nieuw leven inblazen. Zowel qua ruimte als qua werking. Boeiend!” aldus architect Koen Cappon.
Van idee tot virtual reality
Na brainstormsessies werden ideeën omgezet in concrete ontwerpen via SketchUp. Vervolgens visualiseerden jongeren de nieuwe ruimtes met Twinmotion. Dankzij VR-brillen konden ze hun toekomstig jeugdhuis al virtueel beleven. “Het is geweldig om te zien hoe technologie en creativiteit hand in hand gaan om een sociale uitdaging aan te pakken,” zegt een vertegenwoordiger van HITlab, de onderzoeksgroep aan Howest dat inzet op virtuele technologieën en dat de technische begeleiding heeft verzorgd.
Op 12 december presenteerden de jongeren hun plannen aan het gemeentebestuur, met burgemeester Francis Benoit en schepen van jeugd Willem Vanwynsberghe. Naast de ontwerpen stelden ze ook een vernieuwd manifest voor de werking van het jeugdhuis voor.
Het jeugdhuis wil een frisse start maken met een moderne, toegankelijke ruimte waar alle jongeren uit Kuurne en omstreken zich welkom voelen. De jongeren willen ook werken aan een sterke samenwerking en meer inspraak binnen het gemeentebestuur.