Industrie

Oorspronkelijk was Kuurne een landbouwgemeente. Het echte dorpscentrum groeide pas goed aan met de komst van de vlasin­dustrie en het roten in de Leie, in het begin van de 19de eeuw. Rond de eeuwwisseling was de vlasindustrie al de belang­rijkste nijverheid gewor­den. De Leie-oevers staken vol rootbakken (hekkens) en de vlas­kapelletjes sierden de Leie-oevers. De bevolking groeide aan van onge­veer 450 inwoners in de 12de eeuw tot 6.350 in 1919 en tot 14.025 vóór de fusie op 1 janua­ri 1977. Na de fusie verloor de gemeente een deel van haar grondgebied (+/- 50 ha)en 1.595 inwoners aan Kortrijk.

Kuurne bleef zijn onafhankelijkheid behouden.

Het vlas aan 'The Golden River' bracht welvaart, maar tijdens de crisisjaren van 1930 was er ook zwarte armoede. Omstreeks 1960 gingen de vlasindustrie en -handel zogoed als helemaal teniet. Met het ontstaan van de vele kunstmatige vlas­rote­rijen en de mecha­nisatie, was de vlasnijverheid niet meer ‘Leie-gebonden’. De fabricatie werd zelfs druk beoefend in vreemde gebieden. De niet meer plaatselijke gebondenheid en concur­ren­tie van andere vezels heeft later deze belangrijke bedrijfstak doen wegkwijnen.

Met het ontstaan van het industrieterrein Heule-Kuurne(+/- 125 ha) kwam daarmee een alternatief, dat opnieuw werkgelegenheid verschafte.